A1 Grammar · Unit 9 · Topic 19 of 29
German Time Expressions: für, vor, seit, bis, ab, nach, bei
Master German temporal prepositions and time expressions. Use these for duration, "ago," "since," and "from...until." Understanding German time prepositions is crucial for speaking about appointments and schedules.
für + accusative (how long you plan to stay): Ich bleibe für einen Monat.
vor + dative (how long ago): Ich habe vor einem Jahr angefangen.
seit + dative (how long you've been doing something): Ich lerne seit zwei Wochen Deutsch.
bis (until) and ab (from): Bis Montag. Ab morgen.
vor / nach / bei + dative (before, after, during): vor dem Kurs, nach der Arbeit, beim Training.
German dative articles: der → dem, das → dem, die → der, plural die → den. The noun adds -n in the plural: Wochen → Wochen, Monate → Monaten.
| Question | Preposition | Case | Example |
|---|---|---|---|
| Für wie lange? | für | accusative | für einen Monat |
| Wann? (ago) | vor | dative | vor einem Jahr |
| Seit wann? | seit | dative | seit zwei Wochen |
| Bis wann? / Ab wann? | bis / ab | none | bis Freitag, ab Montag |
| Wann? (relative) | vor / nach / bei | dative | vor dem Kurs, nach der Arbeit |
Krishna wohnt seit drei Jahren in Köln.·Hari hat vor einem Monat angefangen.·Ich bleibe für zwei Wochen.·Ab Montag arbeite ich bis 17 Uhr.·Nach dem Unterricht trinke ich Tee.
Common mistakes
Seit needs the dative: seit drei Jahren, not seit drei Jahre. And seit means it's still true; vor means it's finished and you're counting back.
Memory trick
seit = still true. vor = finished, it's over.
Practice
Fill in the blank.
- Ich lerne ___ einem Jahr Deutsch.
- Geeta ist ___ zwei Wochen angekommen.
- Ich bleibe ___ einen Monat.
Show answers
Answers: seit, vor, für.