A1 Grammar · Unit 5 · Topic 9 of 29
Verb Conjugation (Present Tense)
Take any infinitive, remove -en to get the stem, and add the endings: -e, -st, -t, -en, -t, -en.
The wir and sie/Sie forms look exactly like the infinitive. If the stem ends in -t or -d (arbeiten, finden), add an extra -e before the -st and -t endings: du arbeitest, er arbeitet.
Some common verbs change their stem vowel, but only for du and er/es/sie. Sprechen becomes du sprichst, er spricht (e → i). Lesen becomes du liest, er liest (e → ie). Learn these one by one as you meet them.
| lernen | reisen | finden | |
|---|---|---|---|
| ich | lerne | reise | finde |
| du | lernst | reist | findest |
| er/es/sie | lernt | reist | findet |
| wir | lernen | reisen | finden |
| ihr | lernt | reist | findet |
| sie/Sie | lernen | reisen | finden |
Same pattern: wohnen, kommen, machen, spielen. Verbs with an s sound (reisen, heißen) skip the extra s: du reist.
Vowel change verbs:
| sprechen | lesen | fahren | |
|---|---|---|---|
| ich | spreche | lese | fahre |
| du | sprichst | liest | fährst |
| er/es/sie | spricht | liest | fährt |
| wir | sprechen | lesen | fahren |
| ihr | sprecht | lest | fahrt |
| sie/Sie | sprechen | lesen | fahren |
Same pattern: helfen, sehen, laufen.
Common mistakes
Don't say "du sprechst." It's du sprichst (vowel change). And remember: ich lerne, er lernt, ihr lernt. The ich and er forms have no ending.
Memory trick
The vowel-change verbs only change for du and er/es/sie. Ich, wir, ihr, sie/Sie stay normal.
Practice
Conjugate for each person.
- ich (wohnen), du (lernen), er (kommen), wir (heißen).
- du (lesen), er (sprechen).
Show answers
Answers: wohne, lernst, kommt, heißen. Liest, spricht.